语还休的璧人，也是心喜：“择日不如撞日，走，我请你两人去酒楼吃酒去。”说起曲池，杨夫人直瞅着甜酿笑：“这倒是个好孩
，他和我说起你两人的事情……我听在耳里，心里也替你两人
兴。”“求之不得。”他执手，在她手背印下一吻。
杨夫人办事雷厉风行，极其快速。
甜酿明亮的眸
盯着他：“那……曲池你不后悔吗？”杨夫人见她言行举止无不熨帖，心
很是
喜：“你这儿极妙。”两人闲坐，杨夫人问她钱塘生活，每日劳作，甜酿挑拣些说，杨夫人夸她，“一个女能自己开间铺，很不一般。”杨夫人喜
甜酿的坦率，捉着孩的手，拍一拍：“你说这话，我心更是喜。”夏末杨夫人携甜酿和曲池去泛舟游湖，连带着小玉和小云都一起，曲池要凫
，小玉
妹两人
绝佳，带着曲池一
中，甜酿就和杨夫人在舟喝茶。九娘是从钱塘守备府里
嫁的，曲池在西湖边买了座新宅当
婚居。这
娘就认下了。后来杨夫人也常来香铺坐坐，曲池有时也携着甜酿上门拜访，杨夫人
玩
闹，邀着他两人一门，或赏
，或爬山，或喝酒，慢慢相熟起来，她也调笑：“每次我见你两个焦不离孟，孟不离焦，也和夫妻没什么差别，不若早些把亲事结了，当名正言顺的夫妻，也让我们旁的人乐呵乐呵，喝杯喜酒。”喜帕覆在她
，有人过来搀扶新娘的手，引着往门外走去，跨门的那一刻。有长辈在
边
促，甜酿心也有些纷
，只是香料铺里实在忙得日夜不分，哪有心思多想这些。“九娘不乐意么？”
两人的婚事是由杨夫人主办，迎娶的日
就定在十月底，略有些急了，甜酿有些踌躇：“来得及么？”这话正中曲池下怀，
笑：“那池儿求夫人主。”不过喝了半盏茶，曲池也过来见杨夫人，生怕甜酿应付不及，见两人坐在一
喝茶，松了一
气，挠挠脑瓜往外走，被杨夫人唤住：“怎么，是不是怕我欺负九娘？
的跑来看？”曲池也把甜酿送到舟上，在
里拉住甜酿的袖，睛
漉漉的：“九娘，嫁给我吧。”旁的人也有劝婚的，都是
蓄说一两句，没有像杨夫人这样快人快语，直接挑明的。曲池牵着她的手：“我们的家就在钱塘，就在钱塘迎娶吧，我去信给江都家里，知会父亲一声……吴江蓉姊那，郭策
有些不好，她未必能来……但是礼节必定不会少……”笙箫大作，声声振动耳
。她一手拉一个，拉着两个年轻的孩
门，自己嘀咕：“可惜我就生了个小女，去年还嫁了，家里冷冷清清的，其实我最往年轻人边凑闹，成日跟着那群抬架的官夫人有什么意思。”甫一下
，里钻个人影来，将她团团搂住，一双桃笑嘻嘻：“九娘。”三人坐下一
喝茶。杨夫人也在
促她的婚事：“你认了我娘，池儿又和我沾着亲故，你两人的亲事我也少不得盯
些……九娘，你年岁已不小，后还要生养，池儿也一直等着……”甜酿很快也回过神来，笑
：“自然是乐意，我也很喜夫人。”她有些不好意思，嬉笑：“只是我先想的是沾着夫人的光营生，这有些不太好，不
和夫人攀亲。”“傻瓜。”
她心内绵延起一
颤意，像一只手揪住心，看着曲池的脸，终于：“好。”吉时已到，外
迎亲的新郎已经等不及，他最后在镜里看了一自己，
吁了一气，吩咐边的喜娘：“好了。”后两日，杨夫人还特意去了一趟香铺，笑
唤她九娘。湖中还有莲蓬可采，
妹两人抛上一枝枝荷杆，想着晚上可以让九娘冰糖莲羹和荷叶粥。曲池
睛一亮，甜酿怔住，她自然也是欣赏杨夫人的豪
英气，却从想过往这上凑，能认钱塘守备夫人当娘，那以后香铺的营生……再也不用愁了。“会不会有些太快了。”迎娶前日，她在屋内试穿凤冠霞帔，曲池站在帘外，“池儿，我心里有些慌。”
后来小玉和小云两人都攀回舟
，却迟迟不见曲池回来。江都和吴江都没有来人，倒是遣了几个仆人来送贺礼，送了两封书信来。
甜酿羞红了脸，曲池也尴尬站住：“不是……听说夫人在此，池儿特来拜见。”
“这一刻，我等了好久好久呢。”曲池微叹，“就像梦成真，如果是梦，就永远不要醒过来。”
施少连换衣裳要
门，宝月过来给他系扣，瞥见她灰丧的一张脸：“怎么？蓝氏又到前院来罚你？”“蠢货，你手里
着她以前那么多事，不知对付么？”心，你
那边，我帮你遮掩。”曲池初初学会戏
，跟着妹两人在莲田里留了一会，潜在里又钻去了别。有些人确是一见面就合
缘，杨夫人被甜酿迎到后院，只见陈设都舒心，甜酿亲手给杨夫人斟茶：“夫人降临寒舍，蜗居恐怕亵尊，
茶陋室，夫人见谅。”杨夫人站在舟上：“我瞧你两人的模样，都这样了，还是早些成亲吧，不然这可如何收场。”
他们知
曲池迎娶的是杨夫人的义女，却不知这义女是宋九娘。曲池放下心来。
大家也是有些急了，四下叫喊，曲池初通
，不比得常在边的人，一个不慎就要陷在里。“你故意吓我？”她惊魂未定，
手他的笑脸
恨，“曲池，你这样不厚。”他把她抱在怀里，眨
着，语气有些委屈：“你近来忙，都没在意我——前几日我回了趟吴江，你都不知吧。”甜酿微笑：“哪里，多半还是依赖家里两个妹妹和曲池，左邻右舍帮衬。”
甜酿
谙有棵大树好乘凉的理，挂着杨夫人义女的名号，西泠桥下的娘、钱塘官署的那些官夫人，渐渐都是香铺的常客，客人突然间多了起来，她一个人就全然忙不及，铺里还要另雇香的师傅伙计。甜酿抿抿
，也不再拘谨，弯起角：“谢谢夫人。”甜酿哽住。
杨夫人也不拘泥，认真看着甜酿，笑
的：“我这人直，九娘莫见怪，自打见了九娘，不知怎的，心便是喜，你若是不嫌弃，就叫我一声娘，当我的女儿可好？”杨夫人酒量极佳，一坛
喝下去都面不改
，叨叨絮絮话些家常，甜酿和曲池左右陪着，互望一，都有些哭笑不得。“来得及。”杨夫人劝她，“你的嫁妆那些，曲池早帮你备了一份，
娘这里，就给你送嫁，准备嫁衣。”甜酿脸
大变，在舟急得跺脚，后来实在等不及，也了里，去莲田那边细找。