情，就是本能。曲池突然找到了窍门，明辉庄的日
有趣起来。“可惜她对你无意……池儿，你要谨守分寸……”曲夫人微笑戳穿他，“我倒是很赏识她，敢于孤
飘零，就是不知
她能撑多久……希望她能早日脱离苦海。”曲池撇撇嘴，双手搁在脑后，在躺椅上伸了个懒腰，俊朗的脸上沾着笑意：“她人
好的，庄里人都喜
她。”在她和小玉站在日
牵绳晒细纱布匹时，
哨赶着黄犬东奔西跑，在飞扬的白纱里见她细细蹙着眉，一
似恼非恼的神
，禁不住赶着狗哈哈大笑。曲夫人不许曲池去招惹她：“她有心和外人避嫌，你莫去她面前嘻嘻哈哈，当心惹
麻烦来。”长长的虫，被他从土里挖
来，
在手里，从甜酿边路过，特意顿了顿，吓得她往旁地一
，忙不迭地跑开。第一个人起坏心思的时候，后
的都在蠢蠢
动。曲池偶然听见
言，找了那个闲汉，蒙着暴打了一顿，轰了小庵村，着实了
恶气。那天夜里，甜酿是被他伸手抓了一把。
甜酿吓了一
，抬看，曲池正跟男仆们在房
上翻捡瓦片，砍伐怼着屋的树枝。明辉庄一整年的收成也有个几千两银
，足够曲夫人养起庄内上下一众人。在情
里浸泡过的女，举手投足之间，惹得这个半大的小茶饭不思。“那
段，那
脯，那脸庞，那嗓音……啧……”闲汉涎着脸，绘声绘描绘，“上还带着一香气，有这样的正经妇人么？”他也没什么坏心思，常年跟在曲夫人旁边，情窦还未开，莫名其妙就是想逗
下这个整日带着忧小娘。明辉庄真像世外桃源，一景一
，都来自曲夫人的巧思构建，庄园一应件都有，可算是自给自足，庄内多是女仆，只有几个
重农活的男佣，每天都是日而作，日落而息。“我就是看不得漂亮的姑娘被这
脏东西玷污。”曲池笑嘻嘻，“男人嘛，就该怜香惜玉。”曲池咧着嘴，见她明亮的
里慌张一闪而过，笑着把虫扔
了
圈。“蓉姊……我知
了……”曲池叹气，“你不能期望世上女都和你一样。”再说也不合适，一个不经事的男
和一个通人事的少妇，正是容易事的年龄，更是要防之大防。甜酿在明辉庄住了五六日，也不是白住，冬日仆人们要粉刷墙
，修缮屋角，将房内家什农
都搬来洗刷晾晒，她上包着巾，跟着小玉和小云，扛扛抬抬，打
浇地，正忙得不可开
，见前一
之地，砰的一声砸下一株枯黄树杈来。曲夫人略带疑问嗯了一声：“你喜
宋娘？”那一瞥看的是小玉和小云，却让一旁的他骨酥
，桃
饧，夜里燥得睡不着，起下床来
凉。半被主母偷偷发卖掉了，如何还能带着两个新买的小婢女，到这小山村来隐居。
村里有正经人去奚落指摘他，那人起先不认，后来拍着
脯信胡说：“这小娘惯会装模作样，拿乔张，走路也睃着一双看人，一狐媚劲，不就是要勾搭男人。”那个醉酒的闲汉，只有甜酿见过，她并未对旁人说起，但也很快被村里人认
来，是村里一个懒散人，四
打些零工过活，偶然见过甜酿一面，惊为天人，趁着醉酒，家里小玉和小云又恰好不在，过来滋事，好在没闹些大碍来。这人满
不正经，污言污语，倒把听的人闹了个脸红。他嘴也甜，常勾得小玉和小云在他
边，跟着阿策，四个人一去田垄里玩闹，回来一见，有人孤零零坐在窗下，听见嘻嘻哈哈的声音投来幽幽一瞥。
弟两人也提过这些，只是三言两语，没有大肆搬：“兴许是不甘胁迫，从人家里逃来的。”曲夫人不愿意曲池和甜酿接
，但凡请甜酿过来说话，必要先把曲池支去，曲池也听长姊的话，每日和甜酿不过
之，这会见甜酿穿着灰扑扑的旧衣，包着碎巾，额沾着汗，脸颊也是红扑扑，跟往日那苍白收敛的气质截然不同，禁不住想去招惹她。时值冬日，田里的农活不多，庄园内的仆役便腌制盐齑，酿酒晒谷，喂养
鸭，每隔几日，就有大车从庄内去，去集市售卖田庄内自产的粮
果酒和家禽，那些酒楼货店知这是郭家田庄的产，都欣然接受，当场厘清银两，钱货两讫，半不拖沓。曲池笑眯眯朝她咧
一白牙，眯着，摸了摸自己下
：“惊扰娘。”曲池没骨
似的哦了一声。曲夫人知
后，皱着眉：“你好端端的去招惹这些是非什么，当心被村里人知。”不
衣裳穿得有多
面，面上有多和蔼，举止有多随和，人的内心，或多或少，都是肮脏的。甜酿来明辉庄后，被安置在主屋旁一间单独的雅舍里，每日看着曲夫人领着众人劳作，她自打知事起就跟随在王妙娘
边，要的就是锦衣玉的生活，从来没有经历过这样的农桑耕，小玉和小云都是农家长大，自小在家里
秧稻，打渔捞网，跟着庄内人东奔西跑，住的也是乐不思蜀。小庵村民风尚淳朴，村里养蚕打铁，平日多和睦相
，但有人的地方就是这样，但凡有一句闲言碎语，旁人的目光就开始变化。“没事。”她也微笑，“小心些。”