鬼师压着半句话没说，大意是“你都没给我刻过”，但大意已经矫情透
，再文雅
蓄的修辞也没法救，被他果断地丢去压箱底了。巫炤竟然没
到意外。他提起
角轻笑了下，傲慢，恣意且
大：“我答应。你的名字？”“嗯……”缙云咳了声，“实话？”
其实那时气氛很好，合适把压箱底的话全拿
来晒上一晒，或许翻翻黄历，还会标着三个小小的
字——“宜嫁娶”。木块之前已被他削得平整光
，他习惯成自然，盯着表面逐一在脑中确定
比例和目纹的位置，但因始终想不如何料理面
廓，还是未下刀——倒不是不熟悉巫炤的长相，只是他不确定该刻哪一个年龄阶段的巫炤，所以从来没刻成过。倒是给这只幼兽刻过一只，他不知
它是哪
兽类，回到西陵或许能查到。他们之间好像总是差那么一
气，差那么一句话。“缙云。”
“我这就让怀曦把它丢去回炉重造——”
“他说解决了巫术的不足，那样
开心，以前没见他那样笑过。”缙云去
边洗净双手，甩了甩待珠晾
，才小心翼翼地掏一块在异域里找到的木料，“我也不知他怎么办到的，无论哪方面，他都很……不许自己落在后面。你以后也要变一些，但光变没有用。”小兽纳闷地叫了声，他猜它是没听懂，又想起这次因他而死的战友，苦笑了一下，“我没法和你说‘’是个什么概念，每个人的理解不一样。保护好想保护的人，从心所
而问心无愧，无怨无悔走自己的，在我看来，就是‘’了吧。”“谢谢，我用不着这个。”缙云反手摸了下背后的伤。抓伤他那只
手爪带有黏
，似乎能减缓伤的愈合速度，刚上完药没多久又开始渗血。半月前西陵收到警报，他领着一支鹰
分队在界
巡察，被几只引到了这片异域，顺手救下了这只小东西。它歪打量人的模样和司危有
像，困惑里又掺着一稚拙的机
。好在赶上了——被巫炤捞走的。
“……它是怀曦
照我的
格和喜好反过来设计的，我上次已经把它关了。”湖
边的小兽轻轻叫了叫，两只小爪一拢，推给他一堆果。缙云扬眉：“还能这样？你让我怎么信你？”
“……我现在信了。”
这样就很好。
空白的一年半里，缙云闲着没事会去刻小木人，十四岁到二十六岁，每年一个，加起来数了数十三个，不是好数字；他不敢刻二十七岁的巫炤，只在木像上刻了一只
睛，想他时摸一下，又时候担心会把它磨平了。可就是他刻完了，加起来十四个，照旧不是什么好数字。“算起来，他的生日也快到了。”他倚靠树
遥望渐落的夕
，手掌一托，受到并不真切的刺
与
温，“不知……能不能赶上。”然而“但”字之后还接着一个“但”：在看到他
上的伤、知这伤是怎么来的之后，巫炤十来天没理他，人还是见得着，就是不和他说话。若看不见，还能听见。
幼兽见他发呆，乖乖地窝到一边，仰着
，举着爪，像是想去够天上的云彩。前不久他跟“它”讲了自己名字里每个字的义——他总觉得“它”能听懂，又需要一些声音缓解痛楚——“它”大概是从“云”想到了他，又扭过啪嗒啪嗒坐回来。缙云也没
到意外，毕竟这个比他稍几寸的人没有记住一个名字的必要。两个人面面相觑了十分钟。
少一个，十二个，刚好凑一个十二地支；
“当然是我赢了。”这话和六年前的那句“我赢了”大致雷同，细听还多了一些无奈和骄傲，“不过没那么好赢，他也在我
上留了条疤。他这人，要得厉害，哪里会让我赢得这么轻易。”十字路
背对背站着，最后走的也是反方向。巫炤那时的脸
很不好看，白得都不像真的，也不知是气白的还是累白的。但他还是很淡地笑了一下，像没什么能把他难倒似的。两个二十岁的男人同时被声波冲成了脑震
。巫炤还没能解释，AI又在世界频
积极开嗓：“巫炤喜
死姬轩辕啦！巫炤——”……
但他们的后背始终为对方留着，哪怕走了反方向，到底还是走在同一条直线上。
至于这一次比斗——
“这回还要谢谢你。”巫炤往咖啡里加了五克糖，“若不是你陷
异域，我未必能在空间阵法上有所突破。”他像只是就事论事，啜了一小
饮搁杯，又安静地翻看起没看完的书，但事实证明这本书是一件纯粹的装饰，没多久又被闲置在一边，“你说发现了一只异兽？”少两个或多两个：十一个，两个独立的人抱团；十五个，谐音虽然腻歪，但也能说成月亮最圆的那个日
。走累了想看看人，总能知
往哪个方向去看。伤
太
，也没及时
理，愈合后烙痕般嵌在了他上，也成了“缙云”的一分。待痂完全脱落，巫炤又把自己埋
了巫典。他压箱底的话藏太多，溢
了箱容量，自动更新后重启的AI不甘寂寞，一脚把“箱”踹了个底朝天。缙云还在绞尽脑
地想着怎么接话，一怪嗓就唧唧歪歪地震塌了整间房：“巫炤讨厌死缙云啦！巫炤讨厌死缙云啦！”所幸幼兽对这一带还算熟悉，一人一兽在这块
域附近逗留了半个月，没碰上一只族。缙云不过“生日”，巫炤的生日他却记得很牢。后来回想，也许每年这个日
拼死拼活赶回西陵，争的就是能光明正大越过“朋友”雷池、能欺骗自己说这并不算逾矩的几个小时。回到西陵——
巫炤面不改
喝着加过糖的咖啡：“还有心情刻木像？你真是心大。”但那句话谁都没说
，在箱里积了七年半的灰，再哗啦啦倒下，把人染得满灰。平心而论，这里很
。缙云描述不清，换成是巫炤……寥寥几句就能把景致在脑海里复刻来。但无论是从垂而下、几可结网的枝蔓，数十人才能环抱的
树，还是星罗棋布、大小不等的潭或是湖泊，都像是险恶迷阵的变相。换
以前，在任何环境下，他都笃信自己能凭直觉和太岁独善其，但现在毕竟是个险些被抓作两半的伤患，又带着一只幼兽，能不能活着回到西陵就成了未知数。缙云
：“小一只，大概这么大。我给它刻了木像，下次带来给你看看。”他比划完，不着痕迹地往巫炤咖啡里加了一小勺糖，顺手把记了一堆资料的光屏关上。“我希望我也能这样，虽然有些难，但我能
到。”“我？没什么好说的……自以为
大得能把什么都扛下来，但没了别人，说到底也什么都不成。”他给它剥了一只果，“我还是接着说他吧……我有想他。那回他输给我，当时说是不在意，其实背着我们闷了好些天，后来成了朋友……嗯？我朋友不多，就他一个。”这回是缙云把他捞
来的。